本日2月15日はお釈迦さまが入滅された日です。
常楽会とは、お釈迦さまが入滅された日にその徳を偲び、感謝を捧げるために行う法要で、一般的には「涅槃会」といいます。
涅槃とは、お釈迦さまの入滅と、お釈迦さまが完全な悟りを得たことを指しますが、私たちの宗派ではこの涅槃会を、煩悩を滅し涅槃を得たお釈迦さまの徳性を表す四徳「常・楽・我・浄」から、その前の二字「常楽」をとって「常楽会」と呼んでいます。「常」とは永遠に変わらぬこと、「楽」とは苦悩がなく安らかなこと、「我」とはなにものにも縛られず自由自在であること、「浄」とは一切の汚（よごれ）を離れていることです。
常楽会（涅槃会）では普通、涅槃像を掛け『涅槃経』や『遺教経』などお釈迦さまの入滅時の様子や、最後の教えを説いたお経を読誦します。涅槃像には、お釈迦さまの入滅されたお姿と、それを嘆き悲しむ多くの弟子や信者、動物たちの姿が描かれています。
